Inleiding tot Is Groot-Brittannië ooit binnengevallen
Groot-Brittannië is een van de machtigste landen ter wereld en heeft een lange geschiedenis van het afweren van indringers. Maar ondanks hun formidabele verdediging zijn de eilanden niet altijd vrij geweest van buitenlandse indringers. In feite zijn de Britse eilanden gedurende hun lange geschiedenis vaak het doelwit geweest van indringers, variërend van Romeinen tot Vikingen.
Invasie door de Romeinen
De eerste dergelijke invasie van Groot-Brittannië was door de Romeinen, geleid door Julius Caesar in 55 voor Christus. Hoewel het om een kortetermijnverovering ging, bleven de Romeinen er eeuwenlang en brachten orde en rust in de regio. De Romeinen bouwden wegen, forten en steden en beïnvloedden eeuwenlang de ontwikkeling van Groot-Brittannië. De periode van Romeinse overheersing in Groot-Brittannië eindigde feitelijk in 410 na Christus, met het vertrek van de legioenen.
Niet te vergeten: er zijn nog steeds archeologische bewijzen van de Romeinse overheersing in de vorm van wegen, muren, gebouwen en andere ruïnes. Om deze reden geloven veel historici dat de Britse eilanden zonder de Romeinen niet zouden zijn wat ze nu zijn.
Invasie door de Vikingen
De volgende grote invasie van Groot-Brittannië was door de Vikingen in de 9e eeuw. De Noormannen, zoals ze bekend stonden, waren Germaanse zeevarende krijgers die hun rijk probeerden uit te breiden. De Vikingen voerden hit-and-run-aanvallen uit op de Britse eilanden, waarbij ze de lokale bevolking plunderden en terroriseerden. De overvallers richtten zich niet alleen op het vasteland, maar vielen ook de kusten van Schotland en Ierland aan.
De Viking-aanvallen op Groot-Brittannië gingen door gedurende de 9e en 10e eeuw, waardoor een groot deel van Noord-Engeland verwoest en ontvolkt raakte. Uiteindelijk is de erfenis van de Viking-invasies terug te vinden in de namen van veel plaatsnamen in Noord-Engeland, evenals in de aanwezigheid van Noorse woorden en zinsneden in het lokale dialect.
De Normandische verovering
Een van de meest beslissende invasies van Groot-Brittannië vond plaats in 1066 toen de Noormannen, onder leiding van Willem de Veroveraar, het land vanuit Frankrijk binnenvielen. Hoewel ze in de minderheid waren, waren de Noormannen beter uitgerust en beter opgeleid, en brachten ze vervolgens de Angelsaksische strijdkrachten op de vlucht.
De uitkomst van de Normandische verovering veranderde voor altijd de loop van de Britse geschiedenis. De nieuwe heersers van de Noormannen introduceerden een feodaal systeem van grondbezit, dat enkele eeuwen duurde. Bovendien legden de Normandische heersers het Normandisch Frans op als de taal van het hof, en het Latijn als de taal van de Kerk. In veel opzichten is de erfenis van de Noormannen nog steeds zichtbaar in het Verenigd Koninkrijk.
Spaanse Armada
De Spaanse Armada was een poging van het Spaanse rijk om Engeland binnen te vallen in 1588. Onder leiding van koning Filips II planden de Spanjaarden een grote vloot om rond de Britse eilanden te varen en Londen te veroveren. De Armada, bestaande uit 130 schepen en meer dan 30.000 matrozen, vertrok in juli 1588 vanuit Portugal.
De missie was echter vanaf het begin een noodlottig lot. De Britten waren beter voorbereid en vielen de Spaanse schepen in het Engelse Kanaal aan. Tegen de tijd dat de Armada de Firth of Forth had bereikt, was de vloot zwaar verslagen en gedwongen in wanorde naar Spanje terug te keren.
Invasie tijdens de Tweede Wereldoorlog
De laatste grote invasie van Groot-Brittannië vond plaats tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen de nazi’s probeerden een invasie op te zetten, bekend als Operatie Sea Lion. De nazi-troepen slaagden er wel in luchtoverwicht te vestigen, maar de Britse strijdkrachten sloegen de grondinvasie af en de nazi’s konden geen voet aan de grond krijgen in Groot-Brittannië.
De Britse overwinning in 1940 wordt vaak gezien als een keerpunt in de oorlog. Het was een grote klap voor de Duitse oorlogsmachine en verhinderde dat de nazi’s voet aan de grond kregen op de Britse eilanden en uiteindelijk de rest van Europa bedreigden.
Conclusie
Groot-Brittannië heeft een lange en trotse geschiedenis in het afweren van indringers, een geschiedenis die eeuwen beslaat. Vanaf de Romeinse invasie van Julius Caesar tot de recente poging van de nazi’s hebben de Britse eilanden talloze keren buitenlandse indringers moeten afweren. Gelukkig is het land in staat geweest deze invasies te weerstaan en vandaag de dag onafhankelijk en sterk te blijven.
